Взрывные устройства (ВУ) могут быть самыми разнообразными как по внешнему виду, так и по принципу действия. Например, ВУ в виде сумки, кейса, чемодана могут взорваться при попытке сдвинуть их с места, поднять, открыть.

     Взрыв может произойти и в результате срабатывания какого-либо механического или электромеханического взрывателя замедленного действия, без непосредственного воздействия на предмет, по истечении заданного времени замедления.
     Если ВУ имеет радиовзрыватель, то взрыв может произойти без контакта со взрывным устройством в любой момент времени по команде, переданной по радио.
     Взрыв может быть осуществлен по проводам электровзрывной цепи путем подключения какого-либо источника тока. Большое распространение получили ВУ,  срабатывающие при включении радиоприемника, телевизора, электрического фонарика или других предметов бытовой техники, работающих от электрической сети, аккумуляторов или батареек. Включением этих устройств замыкается электровзрывная цепь, в результате чего срабатывает электродетонатор или электрозапал и происходит взрыв заряда ВУ.
     В автомобиле ВУ может сработать при повороте ключа зажигания или даже в тот момент, когда ключ вставляется в замок зажигания либо включаются потребители энергии (фары, стеклоподъемники, стеклоочистители и т.д.). Взрыватель может быть установлен в выхлопной коллектор двигателя, в глушитель. При этом замыкание контактов произойдет после нагрева чувствительных элементов взрывателя до определенной температуры.
     Могут использоваться так же ВУ с часовым механизмом от механических, электромеханических или электронных часов. Такие ВУ в состоянии срабатывать в установленное  заранее время. При воздействии на ВУ срабатывают натяжные, обрывочные, разгрузочные, вибрационные и прочие элементы, приводящие взрыватели в действие. Кроме того, во ВУ могут находиться еще взрыватели, срабатывающие от изменения магнитного поля Земли, акустического сигнала в определенном диапазоне частот, характерного запаха человека или животного, а так же все типы взрывателей замедленного действия.

Демаскирующие признаки взрывного устройства:

наличие взрывчатого вещества в конструкции ВУ;
наличие антенны с радиоприемным устройством у радиоуправляемого ВУ;     наличие часового механизма или электронного таймера (временного взрывателя);
наличие проводной линии управления;

наличие локально расположенной массы металла;

неоднородности вмещающей среды (нарушения поверхности грунта, дорожного покрытия, стены здания, нарушение цвета растительности или снежного покрова и т.д.);

наличие теплового контраста между местом установки и окружающим фоном;
характерная форма ВУ.

Часто объектом подрыва является личный или служебный автомобиль. Основные места для минирования в машине это - сиденье водителя, днище под передними сиденьями, бензобак, капот и другие места. Кроме того, мина большой мощности может устанавливаться неподалеку от  автомобиля или в соседней машине. Но в этом случае требуется  управление ею извне по радио или подрыв с помощью электрического провода. Иными словами, преступник должен находиться неподалеку от места преступления и вести наблюдение, что для него считается нежелательным.
     Настораживающими вас признаками должны служить следующие:

    появление какой-либо новой детали внутри или снаружи автомобиля;
     остатки упаковочных материалов, изоляционной ленты, обрезков проводов неподалеку  от автомобиля или внутри салона;

    натянутая леска, проволока, провод, шнур, веревка, так или иначе прикрепленная к любой части автомобиля;

     чужая сумка, коробка, чемодан, пакет, сверток внутри салона или в багажнике;
     появившиеся уже после парковки машины пакеты из-под соков, молока, консервные банки, свертки, коробки и т.п. неподалеку от автомобиля.
     Для покушения может использоваться и почтовый канал. ВУ, которые закладывают в конверты, бандероли и посылки могут быть как мгновенного, так и замедленного действия.

     Взрыватели мгновенного действия вызывают срабатывание ВУ при нажатии, ударе, прокалывании, снятии нагрузки, разрушении элементов конструкции, просвечивании ярким светом и т.д. Например, ВУ в бандеролях срабатывают либо при открывании, либо при попытке извлечь книгу или коробку из упаковки. ВУ в посылках обычно срабатывают при вскрытии крышки посылочного ящика.
     Взрыватели замедленного действия по истечении заранее установленного срока (от нескольких часов до нескольких суток) либо вызывают взрыв, либо приводят взрывное устройство в боевое положение, после чего срабатывание ВУ происходит мгновенно в случае внешнего воздействия на него.

     Однако, независимо от типа взрывателя и ВУ, письма, бандероли и посылки с подобной начинкой неизбежно обладают рядом  признаков, по которым их можно отличить от обычных почтовых отправлений. Эти признаки делятся на основные и вспомогательные.

К числу основных относят следующие:

     толщина письма от 3-х мм и выше, при этом в нем есть отдельные утолщения;
     смещение центра тяжести письма (пакета) к одной из его сторон;

     наличие в конверте перемещающихся предметов или порошкообразных материалов;
     наличие во вложении металлических либо пластмассовых предметов;
     наличие на конверте масляных пятен, проколов, металлических  кнопок, полосок и т.д.;

     наличие необычного запаха (миндаля, марципана, жженой пластмассы и других);
     «тикание» в бандеролях и посылках часового механизма (один из самых простых и распространенных взрывателей делают с помощью обычного будильника);
     в конвертах и пакетах, в посылочных ящиках при их переворачивании слышен шорох пересыпающегося порошка.

     Наличие хотя бы одного из перечисленных признаков (а тем более сразу нескольких) позволяет предполагать присутствие в почтовом отправлении взрывной «начинки».

     К числу вспомогательных признаков относятся:

     особо тщательная заделка письма, бандероли, посылки, в том числе липкой лентой, бумажными полосками и т.п.;

наличие надписей типа «лично в руки» «вскрыть только лично», «вручить лично», «секретно», «только директору (владельцу, председателю)» и т.д.; отсутствие обратного адреса или фамилии отправителя, неразборчивое их написание, явно вымышленный адрес;

самодельная нестандартная упаковка.